魯迅美術學院前身是1938年建于延安的魯迅美術學院。經過73年的發展，魯迅美術學院已成長為一所著名的高等藝術學院，師資力量雄厚，專業齊全，辦學水平和整體實力居全國同類院校前列，辦學特色鮮明，在國內外有重要影響。
沈陽校區位于東北政治、經濟、文化中心，位于著名的高科技產業街三好街；大連校區位于美麗的國家風景旅游度假區大連金石灘。校園總面積464181平方米，圖書館建筑面積10887平方米，圖書54萬冊，國內書畫真跡3000多件，碑文拓片3000多件，美術館、美術館總建筑面積23796.77平方米。
沈陽校區有12個系：中國畫系、版畫系、油畫系、雕塑系、攝影系、環境藝術設計系、染織服裝藝術設計系、工業設計系、藝術史、文化傳播與管理系、藝術文化研究中心（中國人物畫工作室）、水基材料系；中國畫、書法、版畫、水彩畫、油畫、雕塑、攝影、影視攝影、環境藝術設計、城市規劃設計、染織藝術設計、服裝藝術設計、纖維藝術設計、工業設計、藝術史、文化傳播與管理。
大連校區有藝術設計和動畫兩個專業，2011年開始招收本科生。平面設計、多媒體藝術設計、展示設計、裝飾藝術設計、陶瓷藝術設計五個專業方向。影視動畫設計、游戲動畫設計、互動媒體動畫設計、動畫創意產品設計四個專業方向。校園實行專業基礎教學部、專業設計教學部加工作室的教學管理模式。入學后，在專業基礎教學部的統一管理下，新生完成了第一學年的課程學習。第二學年，他們以選課的形式進入相關工作室，完成校園規定的課程學習。第三學年，在兩個專業各自的專業方向框架內，根據學生的志愿者和學習成績，進入各專業設計教學部的工作室，直至畢業。目前有平面、多媒體、展示藝術設計、動畫、多媒體藝術設計、裝飾、陶瓷藝術設計三個專業設計教學部。現代藝術、公共藝術、新媒體藝術、信息設計等交叉學科的專業工作室已開始招收碩士學位。
學院各專業均有授予學士學位的權利，美術、設計藝術、藝術碩士學位覆蓋各專業。藝術設計是遼寧省重點學科，藝術是遼寧省哲學社會科學重點建設學科。我院現有七個本科專業，繪畫專業經教育部、財政部批準為中國第五批高校特色專業建設點；藝術設計專業是中國最早的傳統長期專業；動畫專業被評為教育部特色專業建設點；工業設計專業擁有國家實驗教學示范中心和省級教學團隊；雕塑專業是省級特色專業和省級教學團隊；攝影是中國最早培養攝影本科生和研究生的專業。
自21世紀以來，學院一直堅持魯毅的優良傳統，努力為藝術人才的培養創造一個良好的環境。以獨立、批判、自省的眼光審視時代潮流，整合中西，創造特色，全面提高學校水平和整體實力，進一步鞏固和發展學院在全國同類院校的領先地位，全面建設國際一流的綜合性高等藝術學院。