中央財經大學始于1949年北京，是一所以經濟學/管理學/法學為主/多學科協調發展的研究型大學。
中央財經大學是教育部直屬的國家211工程建設大學和國家優勢學科創新平臺試點大學。
學校成立于1949年11月6日，由財政部主管，經過中央稅務學院、中央財經學院、中央財經學院、中央財經學院等發展階段，1996年更名為中央財經大學，2000年，學校由財政部轉到教育部，2005年進入國家211工程建設大學。2006年成為國家985工程優勢學科創新平臺建設大學。學校秉承忠誠、團結、現實、創新的校訓，形成了鮮明的辦學特色，為國民經濟建設和社會發展培養了10多萬各級高素質人才專家的搖籃。學校秉承忠誠、團結、現實、創新的校訓，形成了鮮明的辦學特色，為國民經濟建設和社會發展培養了10多萬各級高素質人才專家的搖籃。
學校總面積1027165平方米，其中南路校區占地141962平方米，沙河校區占地789798平方米。
截至2016年9月，全校教職工1759人，其中專職教師1176人。教授283人，占專職教師總數的24.06%，副教授441人，占全職教師總數的37.50%；博士學位832人，占全職教師總數的70.75%。學校全日制學生14965人，其中普通本科生10060人，碩士研究生4013人，博士研究生655人，留學生237人。
學校形成了文學、哲學、理學、工程、教育學、藝術等多學科協調發展的學科體系學校擁有50個本科專業，獨立設置經濟管理專業，8個國家特色專業建設點，7個北京特色專業建設點；應用經濟學、理論經濟學、工商管理和統計學博士學位授權點，31個二級博士學位授權點，76個二級學科碩士學位授權點和工商管理碩士、公共管理碩士、會計碩士、法律碩士13個專業學位授權點，包括工商管理、會計、法律三個專業學位和2010年教育部專業學位研究生教育綜合改革試點項目，國家保險、資產評估專業學位研究教育指導委員會秘書處位于我校。五個博士后科研流動站，包括應用經濟學、理論經濟學、工商管理、馬克思主義理論和統計學? 。五個博士后科研流動站，包括應用經濟學、理論經濟學、工商管理、馬克思主義理論和統計學? 。
進入新世紀，學校根據建設創新國家對頂尖創新人才需求的新形勢，注重培養學生的創新精神和實踐能力，探索新的人才培訓模式，建立人才培訓模式試驗區，注重培養具有國際視野的創新人才，取得了良好的效果。2006年和2007年，學校成為教育部國家大學生文化素質教育基地和國家大學生創新實驗計劃。2010年, 學校已成為國家金融應用創新人才培養模式改革試點 高校和教育部專業學位研究生教育綜合改革試點。
隨著經濟全球化浪潮的推進，學校實施了國際戰略，大力開展多形式、多層次的國際交流與合作，與世界五大洲126個單位建立了密切的合作關系，如大學、政府機構、國際組織和跨國企業。自2006年以來，受中央政府委托，作為國家外援項目培訓發展中國家高級官員的學校培訓了91個發展中國家730名高級政府官員，受到了廣泛好評。學校是46所建設高水平大學公立研究生項目46所大學之一。2005年和2007年，學校成為中國政府獎學金項目學校和中國政府獎學金學校。
根據國內外高等教育的發展趨勢和我國社會經濟的發展需要，結合自身的發展優勢，明確了學校的發展戰略目標：將中央財經大學建設成具有特色、多學科、國際化的高水平研究型大學。